Nel 1865 un tecnico orologiere  col nome di Georges Favre-Jacot iniziò la propria attività professionale come indipendente  con l’obiettivo di produrre orologi da tasca pratici ma realizzati  con la massima accuratezza. La sua attività si sviluppò in modo positivo tanto che nel 1896  vinse   una medaglia d’oro alla manifestazione orologiera chiamata “Swiss National Exhibition”. Nel 1903 ricevette di nuovo il primo premio del Neuchatel Observatory  ed oggi  la Manifattura Zenith  può vantare oltre 1500 premi da parte di Osservatori internazionali oltre medaglie ed altri riconoscimenti internazionali. Nel 1911, quando George  Favre si ritirò dall’attività, la Manifattura prese il nome di “Zenith; il successore di Favre  realizzò il primo orologio da polso del tipo “svegliarino”. Zenith iniziò anche la produzione di orologi cronografi; sono del 1920 le prime casse degli orologi da polso ed ancora ispirate allo stile di  quelli da tasca. Successivamente i cronografi da polso Zenith  erano meccanizzati con movimenti della  Excelsior Park. Nel 1960 la Manifattura Zenith acquistò la Martel Watch Co. Che produceva movimenti per cronografi per la  Universal Geneve ; il calibro 749 o l’Universal 285  che per la  Zenith  divennero il calibro 146. Interessante dal punto di vista della meccanica è il  “Cronometro Tipo CP2”; un orologio cronografo per piloti  con una cassa interna  anti-magnatica ed una ghiera esterna rotante suddiviso in 60 minuti, realizzato espressamente per la  A. Cairelli di Rome. Nel 1954, con il proprio movimento calibro 135, la Manifattura Zenith si aggiudicò il premio del Neuchatel Observatory nella categoria  Cronografi da polso prodotti in serie. Nel periodo 1948 – 1962  undicimila  movimenti calibro 135 furono prodotti dalla Manifattura Zenith  e molti di questi con una ufficiale Certificazione di Cronometro. Nel 1969 la Manifattura iniziò la produzione del primo cronometro automatico al mondo con un rotore centrale di carica  ed una frequenza del bilanciere di 36.000  oscillazioni per ora; questo significa che la “ruota a colonna” del calibro 3019 PHC potrebbe essere fermata registrando tempi di un decimo di secondo. Nel 1969 la Manifattura Zenith entrò a far parte del gruppo “Mondia-Zenith-Movado” una  Holding Company  di cui nel 1971 la American Zenith Radio Corporation acquistò la maggioranza. Nel 1976 la Manifattura Zenith  tornò sotto la proprietà svizzera con maggioranza del gruppo Dixi. Dal 1984,  essendo stata la  Movado acquistata dalla North American Watch Co. il nome  Zenith è apparso da solo sui quadranti. Oltre al cronometro “El Primero” del 1969, la manifattura Zenith continua a produrre una sua serie di orologi da polso automatici, chiamata “Class 6”.   A watchmaker  called Georges Favre-Jacot took his first steps towards professional indipendence in 1865  producing  rational and low cost pocket watches of the best possible accuracy. His work improuved well and in 1896 he won a gold medal at the Swiss National Exhibition. In 1903  he was awarded  the first prize at the Neuchatel Observatory and today the Brand has been awarded more than 1500 observatory  prizes, medals an other international awards. In 1911 when G. Favre retired the Manifacture took the Zenith brand name and his successors introduced the world’s first alarm wristwatch. Zenith also started to make chronographs; the first wristwatch  case still inspired by pocket-watch styles date  from 1920s ; later Zenit wrist-chronograph were fitted with Excelsior Park movements. In 1960 Zenith acquired the Martel Watch Co. who developed a chronograph movement for Universal Geneve caliber 749 or Universal 285  wich become the Zenith caliber 146. Also interesting is the “Cronometro Tipo CP2”  pilots’ chronograph with an anti-magnatic inner case and a rotating bezel graduated in 60 minutes, made for A. Cairelli of Rome. In 1954, Zenith won the Neuchatel Observatoris’ Prize  in the wrist-Chronometer category for series produced watches with te movement caliber 135. In the period 1948 – 1962  eleven thousand of these movement left the Le Locle worhshop many of them with an official chronometer certificate. In 1969 the company introduced the first ever automatic chronograph with a central winding rotor and  a balance frequency of  36.000 v/h  wich  meant that the column-wheel caliber 3019 PHC could be stopped to register times to the nearest tenth of a second. In 1969 Zenith became part of the “Mondia-Zenith-Movado”  holding Company in wiche the American Zenith Radio Corporation acquired a majority in 1971. In 1976  Zenith returned to Swiss ownership under the majority  of the engineering group Dixi. Since 1984 when Movado was bougth out by the North America Watch Co.  the name of Zenith has stood alone on the dial. In addition to the “El Primero” chronographs of 1969, Zenith manifactures its own range of automatics, called the “Class 6”.

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